Sirmione si prepara ad accogliere Alessio Cupelli, il fotografo selezionato per la Sirmione Photo Residency 2026, che incontrerà per la prima volta il pubblico in un appuntamento dedicato alla sua ricerca artistica e al progetto “As if I Belonged”. L’iniziativa si inserisce nel programma della residenza fotografica, giunta alla quinta edizione, e sarà seguita da un secondo incontro dedicato al lavoro realizzato nel 2025 dal fotografo Hiro Tanaka.
Il primo appuntamento è in programma giovedì 15 ottobre 2026, alle ore 18, all’Hotel Catullo, in piazza Flaminia 7 a Sirmione. Cupelli dialogherà con la giornalista Francesca Roman, raccontando il proprio approccio alla fotografia attraverso le immagini e le riflessioni che hanno dato origine al progetto con cui è stato scelto per la residenza sirmionese.
“As if I Belonged” nasce da un lungo periodo di spostamenti tra città, lingue e continenti, durante il quale la fotografia è diventata per l’autore uno strumento per attraversare luoghi sconosciuti e affrontare momenti di solitudine, alla ricerca di un senso di appartenenza. Un percorso inizialmente legato all’esperienza personale, che nel tempo si è trasformato in una ricerca fotografica più consapevole.
L’indagine di Cupelli si è sviluppata tra periferie, quartieri multiculturali, campi profughi e margini delle città europee, attraversando contesti geografici e sociali differenti. Le immagini raccolte durante questi spostamenti sono accomunate dalla ricerca di una connessione umana, che può manifestarsi attraverso un gesto, uno sguardo o un dettaglio apparentemente marginale, capace di restituire una dimensione più intima delle persone e dei luoghi fotografati.
Il progetto non segue una narrazione lineare, ma si compone di una successione di incontri, osservazioni e pause. Al centro del lavoro c’è il tentativo di cogliere ciò che accomuna esperienze diverse, attraverso uno sguardo attento e non intrusivo. La fotografia diventa così uno strumento per far emergere un paesaggio interiore, oltre che per documentare la realtà esterna.
Durante l’incontro del 15 ottobre, il fotografo offrirà inoltre alcune anticipazioni sul progetto che sta sviluppando nell’ambito della Sirmione Photo Residency, permettendo al pubblico di conoscere anche il percorso creativo che accompagnerà la sua permanenza sul territorio gardesano.
La Sirmione Photo Residency, arrivata alla quinta edizione, conferma il ruolo della località gardesana come punto di riferimento per la fotografia d’autore contemporanea, attraverso un’iniziativa capace di richiamare proposte provenienti da numerosi Paesi. Per l’edizione 2026, la selezione è stata effettuata tra 142 progetti presentati da fotografi di 34 Paesi.
La scelta di Alessio Cupelli è stata affidata a una giuria internazionale, i cui lavori sono stati guidati anche quest’anno da Andréa Holzherr e Ludovica Pellegatta, rispettivamente Global Exhibitions Director and Curator e Partnerships Director di Magnum Photos. La selezione ha individuato nel progetto di Cupelli la proposta destinata a svilupparsi nell’ambito della residenza fotografica sirmionese.
Alessio Cupelli è un fotografo e visual storyteller, nato a Liegi nel 1981 e residente a Roma. Dopo gli studi in Arti e Media al DAMS di Bologna, ha completato un master triennale in fotografia alla Scuola Romana, un percorso formativo che ha contribuito a definire il suo approccio autoriale e documentaristico.
Dal 2011 collabora con il fotografo Paolo Pellegrin, partecipando alla realizzazione di reportage internazionali, mostre e campagne editoriali e umanitarie in diverse parti del mondo. Un’esperienza che si affianca alla produzione di progetti personali dedicati alle trasformazioni sociali, alle migrazioni e alle identità dei territori.
Tra i suoi lavori principali figura “Nadab” (2015-2019), un progetto sulla diaspora siriana sviluppato in collaborazione con INTERSOS. Nel 2018 ha realizzato il docufilm transmedia “Relocated Identities”, sostenuto dall’Unione Europea, mentre tra il 2022 e il 2024 ha lavorato a “Torpigna”, una narrazione visiva dedicata al quartiere romano di Torpignattara.
Quest’ultimo progetto è stato acquisito nell’Archivio Fotografico del Museo di Roma ed è stato pubblicato nel volume “Roma ChilometroZero”, edito da Contrasto nel 2024. Nel corso della sua carriera Cupelli ha inoltre collaborato con Leica, Fujifilm, Contrasto, Open Arms, INTERSOS, UNHCR, Netflix e Sea-Watch.
Le sue fotografie sono state pubblicate su diverse testate giornalistiche, tra cui La Repubblica, Corriere della Sera, La Stampa e Avvenire, oltre che su altri media nazionali e internazionali. Nel 2025 ha esposto a Parigi, all’Hôtel de Ville, nell’ambito della mostra “Roma Aujourd’hui”. Ulteriori informazioni sulla sua attività sono disponibili sul sito ufficiale di Alessio Cupelli.
Il calendario della Sirmione Photo Residency proseguirà con un secondo appuntamento, previsto per venerdì 23 ottobre 2026, alle ore 18, a Palazzo Callas Exhibitions. L’incontro, dal titolo “Viste da lago di Garda”, sarà dedicato alla presentazione del libro fotografico e del progetto realizzato da Hiro Tanaka durante l’edizione 2025 della residenza.
Al centro della serata ci sarà il BOOK04 della Sirmione Photo Residency, una pubblicazione che raccoglie il lavoro del fotografo giapponese e restituisce Sirmione e il lago di Garda attraverso uno sguardo istintivo e inatteso. Il progetto propone una lettura personale del territorio, costruita attraverso immagini capaci di osservare luoghi e situazioni da prospettive differenti.
Alla presentazione del 23 ottobre interverranno anche il giornalista Luca Fiore e Ludovica Pellegatta di Magnum Photos, che accompagneranno l’incontro dedicato al volume e all’esperienza fotografica di Hiro Tanaka sul lago di Garda.
Entrambi gli appuntamenti sono a ingresso libero. Il primo si terrà giovedì 15 ottobre alle 18 all’Hotel Catullo, mentre il secondo è fissato per venerdì 23 ottobre alle 18 a Palazzo Callas Exhibitions. Per le prenotazioni e per ulteriori informazioni è possibile consultare il sito visitsirmione.com.
